Das Wort kommt aus dem Lateinischen von integer, was »unverletzt, unversehrt« bedeutet. Wahre Integrität hat nichts mit Moral oder Ethik zu tun, sondern mit Wahrheit und Verantwortung. Wenn wir anderen (oder uns selbst) nicht die Wahrheit sagen, teilen wir uns. Nach außen müssen wir dann eine Lüge aufrecht erhalten, wohingegen unser Inneres die Wahrheit kennt. Wir sind dann geteilt und nicht mehr unversehrt. Ebenso verlassen wir unsere Integrität, wenn wir Verantwortung, die uns gehört, an andere abgeben, oder die Verantwortung anderer übernehmen.
Ganz allgemein ist unsere Integrität dann verletzt, wenn unser Denken, unser Fühlen und unser Handeln nicht mehr im Einklang miteinander stehen.